「私は鍼灸にこだわっているわけではありません。患者さんが治るなら何でもいいんです。鍼灸は手段の一つでしかありませんから」
鍼灸師がこんなことを言っているのを見聞きすることがあります。言っていることは間違っていません。私もそう思います。ただ、なぜわざわざ言うのだろう、と少し不思議に思うのです。
たとえば、ラーメン屋の店主が「栄養が取れるならラーメンでなくてもいいんです。ラーメンは料理の一つでしかありませんから」と言ったらどうでしょうか。間違ってはいませんが、そんなことは当たり前です。何かを専門にすることと、それを万能だと思うことは別の話です。
鍼灸師も同じです。鍼灸師だからといって、あらゆる病気や怪我を鍼灸で治さなければいけないなんて思っていません。少なくとも私は、自分や家族が病気になったとき、何が何でも鍼灸で対応しようと考えたことはありません。
鍼灸にこだわると視野が狭くなるのか
では、「鍼灸にこだわらない」という言葉には、どんな意味があるのでしょうか。おそらく、鍼灸という専門分野にとらわれず、広い視野で患者さんと向き合いたいという思いがあるのでしょう。それは大切な姿勢だと思います。ただ、鍼灸にこだわることが視野の狭さを意味するわけではありませんし、そう思われることを心配する必要もないと思うのです。
私は、鍼灸の世界はとても広いと感じています。解剖学、生理学、神経科学、力学、心理学。鍼灸の可能性を考えるうえで、学びたいことはいくらでもあります。鍼灸とは直接関係のない分野から、臨床のヒントを得ることもあります。外の世界を学ぶことは、鍼灸から離れることではありません。外で得た知識を持ち帰り、鍼灸という領域で新しい可能性を探ることもできるのです。
むしろ、外の世界を知るほど、鍼灸にはまだまだ知らないことがあると気づかされます。鍼灸の外に目を向けることと、鍼灸の世界を広げることは、決して対立しないと思っています。
私が鍼灸師になった理由
少し昔の話をします。私は中学3年生の頃から膝の痛みに悩まされていました。病院でいろいろな検査を受けましたが、原因はわかりませんでした。結局、経過を観察するしかないという状況でした。そんなとき、高校1年生だった私が受けたのが鍼治療です。
1回の治療で劇的に回復したわけではありません。少しずつ、段階的に調子がよくなっていきました。そして、1年ほど経つ頃には普通に運動ができるようになっていました。この経験は、私の人生観を変えました。原因がわからず、どうしたらよいのかわからなかった膝の痛みが、鍼治療を受ける中で改善していったのです。
私にとって、鍼灸は数ある選択肢の一つというだけではありませんでした。鍼灸だったからこそ救われたと思っています。だから、鍼灸にしかできないことがあると信じています。そして、その可能性をもっと知りたいと思ったことが、鍼灸師という仕事を選んだ理由です。
もちろん、鍼灸は何でも治せる魔法などと思っているわけではありません。鍼灸には鍼灸の領分があり、他の医療には他の医療の役割があります。それぞれの専門家が自分の領分を理解し、その中でできることを追究していけばよいと思っています。私がやりたいのは、ただそれだけです。
こだわるか、こだわらないか
私は鍼灸にこだわっているのでしょうか。そう聞かれても、正直なところ、よくわかりません。鍼灸で救われた経験があり、鍼灸の可能性を信じている。だから鍼灸師になり、臨床を続けています。
仕事は楽しいですし、知りたいこともたくさんあります。学べば学ぶほど新しい疑問が生まれ、その疑問を解こうとするうちに、また次の疑問が見つかります。そうやって自分が選んだ世界で学術を深め、少しでも可能性を広げていきたいと思っています。これを「こだわり」と呼ぶのであれば、そうなのかもしれません。
ただ、私の中には「鍼灸にこだわるか、こだわらないか」という発想そのものがありません。鍼灸を専門にしているからといって、鍼灸以外を否定する必要はありません。反対に、他の医療や学問を尊重するために、鍼灸との距離をわざわざ強調する必要もないと思っています。
「鍼灸は手段の一つでしかない」。確かにそうです。でも、その手段によって人生が変わった人間もいます。私がその一人です。だからこそ、その手段にどこまでの可能性があるのか、もっと知りたいのです。
鍼灸の世界は、私が思っているよりもずっと広いのかもしれません。私はこれからも、外の世界から学びながら、自分が選んだこの世界の奥を探検していきたいと思っています。
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