「鍼灸はプラセボ効果」といつまで言えますか？

研究者のブルーオーシャン

鍼灸はプラセボ効果（プラシーボ効果）だと思っていませんか？

権威のあるどこぞの教授や学者が「プラセボ」と言えば、それが正解として流布されてしまいます。しかし、鍼灸を生業（なりわい）にしている者や、鍼灸で病気や怪我を克服した者には受け入れがたい話です。

しかしながら、鍼灸の治効機序は未だによくわからないままです。この分野はそっくり穴が空いています。前向きに考えれば、研究者にとって鍼灸の世界はブルーオーシャンです。誰も手を付けていない研究分野で、すぐに第一人者になれます。いつまで、鍼灸をブルーオーシャンのままにしておくつもりでしょうか。もったいないと思います。

研究対象になっていないのは鍼灸師の問題ではありません。鍼灸をとりまく環境に理由があります。鍼灸は医療システムから孤立しています。好き好んで孤立しているわけではなくて、病院の中には入りにくい制度や空気があるのです。

ビジネスの方面からも孤立しています。利権構造の中にある医薬品とは事情がだいぶ異なります。鍼灸の周りで大金が動くことはありません。よい意味でも悪い意味でも、しがらみもコネもない業界なのです。

プラセボ効果の誤用

鍼灸の治効機序がある程度まで解明されないと、「鍼灸はプラセボ効果である」と思い込んでいる人はいなくなりません。ここでプラセボ効果について整理してみましょう。

『誤用される「プラセボ効果」』の誤用と「プラセボ効果」のそもそも論の内容を参考にさせて頂きました。私なりにかみ砕いて説明します。

ここでのポイントは「プラセボ効果」と言われているものが２種類あるということです。しかも、一般に使われている方が間違っているのです。

図をご覧下さい。「何もしない」「ニセ治療」「ホンモノ治療」と分けたとき、プラセボ効果は「ニセ治療」と「ホンモノ治療」の両方に含まれてきます。「ホンモノ治療」と「ニセ治療」の差が本当の効果です。

問題はここからです。

本来のプラセボ効果は緑色の部分だけを指すはずですが、「プラセボ効果」と言った場合に、多くの場合は、茶色の自然回復まで含んだ部分を指しているのです。本来のプラセボ効果は茶を差し引く必要があります。実際にやろうと思うと、自然回復の部分には多くの因子が含まれるので大変です。

鍼灸とプラセボ効果

鍼灸にもプラセボ効果があります。「効くと思い込んでいる患者さんの方が良く効く」という傾向があります。鍼灸を信じている患者さんの方が、信じていない患者さんより早く治る、と言うことができます。

だからと言って、本当の効果を否定することにはなりません。鍼灸院で患者さんが治る力は、「自然回復」＋「プラセボ効果」＋「本当の効果」の３つの合計です。鍼灸師は全てに関わることができます。生活指導を徹底すれば自然回復力をアップできますし、権威をちらつかせたり話術を磨けば、プラセボ効果をアップさせることができます。鍼灸の学術を磨けば、本当の効果をボリュームアップできます。

患者さんは３つの総合力によって治っていきます。鍼灸師は総合力で評価されますから、３つの力の合計を意識しなければなりません。プラセボ効果を上手に利用することも患者さんのためになります。ただし、本当の効果を全く追究せず、自然回復に頼りながらプラセボ効果を利用するだけなら、鍼灸師である必要はありません。心理学を徹底的に研究すればよいのです。

作図では３つの力を同じ大きさに書いていますが、実際にはバラバラです。ケースバイケースです。患者さんにとっては総合力が「治る力」ですから、極論を言えば内訳は重要ではありません。誤解を恐れずに言えば、「本当の効果」がゼロであっても治れば患者さんの目的は達成されます。

鍼灸の真の力

話術に長けた鍼灸師は、患者さんに暗示にかけることもできます。私からみても、暗示が上手だと思う鍼灸師はたくさんいます。「本当の効果はどうなんだろう…？」と首をかしげたくなる時もあります。鍼灸師もそれぞれです。私が標準ではありません（むしろ異端）。

暗示を利用することも、広い心で捉えれば鍼灸の内かもしれませんが、治らなかった場合には、詐欺師との区別が難しくなります。私はスレスレの人生は嫌ですから、むしろ、患者さんを暗示にかけないように注意しています。暗示によるプラセボ効果を期待せず、本当の効果を引き出すことに100％の力を注ぎます。

暗示を避けるもう一つの理由は、その必要がないからです。鍼灸の効果（本当の効果）は驚くほど大きなものです。プラセボ効果が飲み込まれるほど、インパクトがあります。それを一度でも体験した人は「鍼灸はプラセボ効果」と二度と口にすることはないでしょう。

逆に言えば、本当の効果を体験しなければ「プラセボ効果」だと思ってしまうのは仕方ありません。鍼を刺すだけで体がどんどん良くなることを、イメージできる人間なんて滅多にいませんから。

プラセボとは言えなくなる鍼の効果

実際の臨床を撮影しました（患者さんの許可を得ています）。初診の患者さんで、この時、正真正銘の初対面です。打ち合わせなしの映像です。

指の曲がり具合がどう変化していくのか注目してください。プラセボ効果でここまで変わると思いますか？

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