腰痛をどう考えるか

鍼灸院と言えば腰痛と言われるくらい、腰痛の患者さんは多いです。「何をしてもダメなので、痛むところに鍼をするしかない方法がない」という追い込まれた心境でやってくる患者さんが後を絶ちません。

痛みの部位がハッキリしている患者さんは、「ここをどうにかしてほしい」と指で教えてくれます。患者さんは、「痛いところ＝悪いところ」と認識していて、そこに鍼をすれば良くなると考えている方が多いです。それで解決する場合もありますが、病院や治療院を転々としている患者さんは、そうはいかないことが多いのです。

「痛いところ＝悪いところ」

という固定観念を外すことから始めます。私はこう考えるようにしています。

「痛いところ＝がんばりすぎているところ」

頑張りすぎて、ギブアップのサインを出しているのです。頑張りすぎているのは、他の協力が得られないから。もっと周りが協力してあげれば、頑張る必要がなくなります。

こう考えると、痛いところは憎むべきところではなく、かわいそうだなと思うべきところです。謝罪と感謝をした方がよいのです。

「もう一人じゃないよ」って手を差し伸べるのが治療です。身体を支えようと限界近辺で頑張っている筋肉に「もっと頑張れ！」ってやるのは酷です。どうしたら、痛みの局所をいたわることができるのかと考えるところに腰痛治療の本質があると考えています。

もし、痛みの局所を狙ってアプローチする場合でも、「お前が悪いんだー！」って行うのと、「よく頑張ったね」と行うのでは大きな違いになります。だから、私は患者さんの指す痛みに対して、「ここが悪いんですね」と絶対に言いません。「ここが辛いんですね」などと表現するようにしています。

痛みに苦しめられている患者さんは、痛みの部位を憎むようになっていることが多いです。まず、最初の行いたいのは、痛みの部位を責めないように患者さんの意識を変えることです。痛みの部位に吸着した意識をどう剥がすかということになります。そのためには、患者さんの意識の方向を操る術が必要です。持っているテクニックやノウハウを駆使します。

腰痛の時、腰と関連のあるどこかの筋肉が仕事をしなくなって、特定の筋肉だけが大きな負荷を背負っている状態になっています。そして、限界を訴えるために痛みを出します。

私は、動かない筋肉を動くようにするという発想で施術します。坐骨神経痛であっても、椎間板ヘルニアであっても発想は同じです（やることは同じとは限りません）。動ける、動きやすい状態を目指していく治療です。

痛みの緩和に主眼を置いた施術と、動きを改善させることに主眼を置いた施術を極端に表現すれば、このようになります。

　１．痛みの緩和を優先　　動けなくても、痛みがなければよし
　２．動けることを優先　　痛みがあっても、動ければよし

極端と前置きしたのは、痛みもなく動けるのが理想だからです。１には問題点があります。確かに痛みがなければ動きやすくなるのですが、痛み止めで痛みを封じた場合、身体の悲鳴を無視しているわけです。無視して大丈夫なのだろうか…、と心配です。

２の場合であれば、痛みが残っていたとしても、痛みの局所の負荷は軽減されているので、そのまま痛みが消失するかもしれません。また、痛みが残っているので家事や仕事で無理をしません。痛くないように運動や姿勢を気をつけるはずです。結果、早く治るのはこちらの方なのです。

「痛くない」とは「居たくない」

言葉遊びのようですが、本当にこの通りです。活法から学んだ言葉です。私が学んでいる碓井流活法では、「固定のエネルギーを移動のエネルギーの変える」と表現しています。鍼灸学では馴染みのない考えですが、鍼灸でも使えるテクニックです。こういうテクニックを使い出してから、患者さんの不思議そうな表情が増えました。

私のところでは、鍼灸を初めて体験する患者さんばかりです。鍼灸以外の色々な施術を受けてきた経歴をお持ちの方も少なくありません。そんな患者さんから「私には鍼灸が合っているみたい」と言っていただけると嬉しいです。私の心も居ても立ってもいられなくなります。

まだまだ知られていない鍼灸の有用性。もっと伝えなければ！

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